野球、特にピッチャーが肩や肘を痛めることはよくあることです。

その原因はさまざまですが、今回は、原因の１つとされる「投球動作で肘が下がる」ということについて分析していきたいと思います。

１，『全身を使うということ』
２，『なぜ野球肩、野球肘になるのか？』←今ここ
３，『肩のせいで肘を痛める？野球肩の原因とは？』
４，『肩関節のアウターマッスルとは？インナーマッスルとは？』
５，『肩関節のゼロポジションとは？』
６，『ゼロポジションと投球動作』
７，『投球で肘を上げるための方法とは？』
８，『投球で肘を上げて、肩関節をゼロポジションへ合わせるための体幹の使い方』
９，『投球で肘を上げて、肩関節をゼロポジションへ合わせる左腕の使い方』

投球時に（右利きであれば）右肘が下がっているとなると、
「肘や肩を痛めやすい」「スピードが出ない」などと言われ、良くないことだと考えられています。

ではなぜ、肘が下がると良くないのでしょうか？

その答えは、骨格・筋肉・靭帯の形状を見れば明らかです。

まず、肩の関節の動きを見てみましょう。

肩関節には、【内旋（ないせん）】と【外旋（がいせん）】という動きがあります。

投球動作時は、振りかぶった時に肩関節が外旋する（手が頭の後方へ捻れる）ことで、ムチのようにしなるフォームで投げることができるわけです。

この肩関節の外旋という動きは、
肘（腕）が下がっている状態では、あまり可動域が広くありませんが、腕を挙げていくにつれ、大きく外旋できるようになります。

下画像を見てください。ゴムバンドを使って、肩の可動域いっぱいまで引き伸ばしています。
まずは、肘が上がっている状態から。

手の位置が、だいぶ後ろへ行っているのが分かります。
このように、肘の位置を上げると肩関節を外旋しやすくなり、腕がしなるのです。

では次に、肘を下げてみます。

手があまり後ろへいっていません。

僕は特に、肩の関節が硬いので、肘が下がるとここまでしか後ろへ行かないのです。
これでもけっこう無理をしていていて、肩関節の痛みを我慢しています（笑）

両方の画像を見比べると分かるとおり、肘が上がっている時はかなり腕が後ろへしなっていました。しかし肘を上げていると肩関節の痛みは無く、「筋肉が伸ばされているな〜」という感じがあるくらいでした。

これは肩関節の構造上、そうなっているのです。

つまり、投球動作において肘が下がると、肩関節の外旋に制限がかかる（つまり、外旋しにくくなる）わけです。

強く速い球を投げるには、ムチのような腕のしなりが必要です。
そしてその“しなり”には肩関節の外旋が必須なのです。

しかし肘が下がっていると、外旋には制限がかかります。
制限のかかった肩関節が無理やり外旋されて、肩の靭帯や腱が引き伸ばされ、肩関節周辺の傷害に繋がるのです。

この、肘が下がることによる悪影響は、肘関節にも及ぶのですが、それについてはまた次回に説明します。

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